Комета C/2012 S1 ISON должна стать самой интересной для наблюдателей в этом году. Ее проход около Солнца будет доступен не только профессионалам, но и астрономам-любителям. Важный вопрос, связанный с приближением кометы к Солнцу, связан с ее живучестью. Лучше всего комету будет видно после прохода ею перицентра, и сотрудник Обсерватории Лоуэлла Мэтью Найт показывает, что химический состав кометы позволит ей пережить проход ближайшей к Солнцу точки. Размер кометы составляет 0.5-2 километра, а ее ось вращения ориентирована так, что сейчас Солнцем нагревается только одна половина кометы. Все это говорит в пользу выживания кометы на расстоянии 1.2 миллиона километров от светила. Это то, что связано с излучением Солнца, но ведь у звезды есть еще гравитационное поле. Одним из важных, но пока неизвестных факторов является направление осевого вращения кометы. Если она вращается в сторону, обратную вращению по орбите, то она находится в безопасности. В противном случае гравитационное поле Солнца может создать приливные силы, которые разрушат ядро кометы.