Смерть солнцеподобной звезды

На снимке представлена звезда HD 184738, заключенная в центре планетарной туманности. Звезда относится к типу WC звезд Вольфа-Райе. Они представляют собой похожие на Солнце светила в конце жизненного цикла. Они уже потеряли большую часть материала (более типичные представители звезд Вольфа-Райе имеют большую массу и активно теряют материю), однако их ядро еще очень горячее и оно создает горячий и быстрый солнечный ветер, который продолжает уносить материю звезды. Звезда HD 184738 и ее окружение излучают также в инфракрасном спектре. За это излучение ответственна окружающая звезду пыль, состав которой очень похож на исходный материал формирования Солнечной системы, а происхождение – неизвестно.