Ледяная кора Европы покрыта трещинами. При движении луны по орбите вокруг Юпитера, на нее действует мощное гравитационное притяжение гиганта, и в перицентре оно сильнее, так что подледный океан поднимается в нем на 30 метров по сравнению с апоцентром. Ледяная кора не всегда способна пережить такую деформацию и трескается. Однако ориентация таких трещин должна быть предсказуема, исходя из орбитального движения Европы, так как сама она захвачена приливными силами и постоянно обращена к планете одной стороной. В дело здесь вступают один или два фактора. Во-первых, внешняя ледяная кора может иметь скорость вращения, отличную от скорости ядра. В этом случае один период обращения коры относительно ядра должен быть порядка нескольких сотен тысяч лет. Плохая перспектива, так как именно таков будет примерный возраст отложений в разломах, которые можно исследовать. Однако ось вращения Европы может быть (или могла быть) наклонена к плоскости ее орбиты, и тогда разломы могут быть как молодыми, так и древними. Что еще важнее, наклон оси вращения означает большее влияние приливных сил, а значит, больше тепла поступает подледному океану, увеличивая его объем и время существования.