Столкновения астероидов в космосе постоянно создает все меньшие частицы космической пыли, которую иногда можно наблюдать даже на Земле за счет рассеяния солнечного света после заката (зодиакальный свет). Впрочем, даже света Луны хватает, чтобы полностью скрыть этот эффект. При все повторяющихся ударах частицы рано или поздно достигают нанометровых размеров и уже не рассеивают свет, так как их размер становится меньше длины волны видимого спектра. Однако сотрудники Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики придумали метод регистрации этих мельчайших пылинок в космосе на двух зондах STEREO. Ударяясь в обшивку космического аппарата, частица пыли выбивает из нее облако ионов, создающее кратковременный скачок напряжения между обшивкой и антенной. Несмотря на малый размер нанопыли такой сигнал оказался заметным за счет того, что межпланетное магнитное поле ускоряет нанопыль до скоростей солнечного ветра, что заметно больше скорости путешествия крупных частиц. Описанная методика позволила получить оценку вклада наночастиц в общую массу межпланетного вещества Солнечной системы и начать изучение их свойств.