В падающих на Землю метеоритах часто удается найти органические соединения, которые могли сыграть свою роль в зарождении жизни на Земле. Исключением не стали метеориты, упавшие в апреле прошлого года в Калифорнии. Типичный способ выделения органических соединений из метеоритов заключается в их растворении. Прошлогодний метеорит при таком подходе дал очень мало органических соединений, пока сотрудники Аризонского университета не изменили условия работы с космическими камнями. Вместо простого растворения, они были подвержены условия, аналогичные наблюдаемым в гидротермальных источниках Земли. После этого из метеорита удалось выделить органические соединения, ранее не наблюдавшиеся в метеоритах. Что особенно интересно, эти соединения могут создавать закрытые от внешнего воздействия ячейки, где смесь органических молекул может реагировать, приближаясь к зарождению жизни.