Венера находится на самой границе зоны обитания Солнечной системы, и когда-то она могла быть похожа на Землю. Однако большое количество парниковых газов в атмосфере планеты привело к тому, что она получала от Солнца больше тепла, чем могла отдать. В результате планета нагрелась, вся ее вода испарилась, и теперь перед нами горячий мир с очень плотной атмосферой. Моделирование, проведенное сотрудниками Вашингтонского университета, показывает, что планеты очень легко поддаются лавинообразному парниковому эффекту. Это очень сильно сужает зону обитания. В Солнечной системе даже Земля оказывает под угрозой. По мере усиления активности Солнца, наша планета может последовать примеру Венеры, чего, впрочем, не следует опасаться в течение полутора миллиардов лет. Впрочем, предложенная модель пока очень проста. Так, в ней учитывается лишь простая атмосфера, в которой нет отдельных слоев, а плотность изменяется равномерно, и нет облаков – очень важного фактора, влияющего на способность планеты поглощать и отдавать тепло звезды.