Марсоход Curiosity провел измерение изотопного состава атмосферы Марса, чтобы определить процесс потери атмосферы планетой. Основной упор делался на диоксид углерода, преобладающий газ в современной тонкой атмосфере планеты. Текущее содержание изотопов указывает на прошлое атмосферы планеты, так как ее начальное состояние примерно известно – изотопный состав материала, из которого рождались планеты, был фиксирован, так как что в грунте планеты оно также должно было быть таким же, как поначалу у атмосферы. Сейчас же в атмосфере намного больше тяжелых изотопов углерода и кислорода – явный признак того, что слабое гравитационное поле планеты растеряло практически всю атмосферу. Полученные данные согласуются с тем, что было определено по анализу марсианских метеоритов, содержащих воздушные включения. Результат указывает на то, что Марс обладал плотной атмосферой в лучшем случае в течение первого миллиарда лет своей истории. Именно в это время на поверхности планеты могла существовать жидкая вода и условия в целом могли быть вполне благоприятны для жизни.