Для многих звезд астрономы давно могли наблюдать похожие на кометные хвосты, состоящие в основном из заряженных частиц солнечного ветра. Разумеется, такой хвост есть и у Солнечной системы, только его наблюдение усложняется нашим положением внутри структуры. Для изучения границ Солнечной системы более трех лет назад был запущен аппарат IBEX. Его задача – регистрация нейтральных частиц, которые на границе нашей системы изменили свое направление движения и попали на детектор аппарата. Нейтральные частицы движутся безотносительно поведения магнитного поля Солнца и потому позволяют получить представление о границе системы. За счет этого за три года удалось собрать картину границы Солнечной системы, определяемой по поведению солнечного ветра. Форма хвоста Солнечной системы напоминает лист клевера. При этом северный и южный листы образуются более быстрыми заряженными частицами, что объясняется текущей активностью светила в рамках 11-летнего цикла. Лист также немного повернут, так как на него оказывает влияние магнитное поле межзвездной среды.