Как и все лишенные плотной атмосферы небесные тела, Марс испещрен кратерами. Их количество увеличивается каждый год. Конечно, крупные столкновения происходят слишком редко, чтобы человеку повезло их увидеть, но вот метеориты, которые сгорели бы в земной атмосфере, ударяют в красную планету довольно часто. Картографирование зонда Mars Reconnaissance Orbiter показало, что каждый год на Марс падает около двух сотен небольших астероидов и комет диметром 1-2 метра, создающих кратеры диаметром до 3.9 метра. За прошедшее десятилетие на поверхности планеты удалось выявить 248 новые кратеров. Изучение частоты ударов по поверхности Марса необходимо для уточнения геологической истории планеты за счет уточнения возраста ее поверхности и для планирования будущих пилотируемых экспедиций и тем более постоянных баз на планете.