Сверхновая типа Ia снова приходит на помощь астрономам за счет своих неизменных свойств. На этот раз речь идет не об измерении расстояний во Вселенной, а об изучении эффекта гравитационного линзирования. Именно за счет линзирования мы можем изучать объекты в далекой, очень молодой Вселенной, так как иначе их ослабленное путешествием на миллиарды световых лет излучение было бы недоступным нашим телескопам. Поэтому важно понять, как именно работает гравитационная линза, а для этого иметь хороший пример линзирования объекта, свойства которого заранее известны. Таким объектом может быть сверхновая типа Ia PS1-10afx. Взорвавшаяся 9 миллиардов лет назад, этот объект – один из самых далеких, обнаруженных телескопом Pan-STARRS1. Сама по себе эта сверхновая была очень яркой – в 100 миллиардов раз ярче Солнца. В отличие от типичных взрывов Ia, эта сверхновая оказалась красной (после учета смещения), а ее яркость очень быстро меняется со временем. Если спектр сверхновой был приведен к стандартному после учета поправки из-за расширения Вселенной, то ее яркость осталась слишком высокой. Единственное объяснение такой яркости – гравитационное линзирование. Теперь необходимо найти ответственный за это объект на линии наблюдения и определить, насколько он усиливает стандартное излучение сверхновой типа Ia.