Одно из наиболее ожидаемых астрономических событий этого года – проход около Солнца кометы ISON, когда она приблизится к поверхности светила на 1.2 миллиона километров. В это время комета пройдет через корону, имеющую температуру в полмиллиона градусов. Испаряющиеся летучие вещества могут сделать комету очень яркой. Однако в случае кометы ISON возникает сомнение в таком интересном исходе. Комета слишком медленно светлеет по мере приближения к Солнцу. 15 октября прошлого года она имела звездную величину 17.3, а через месяц – всего 15.5. С тех пор в течение нескольких месяцев яркость кометы остается в районе 16. Это значит, что комета может иметь слишком малый запас летучих веществ, и потому при приближении к светилу и ускорении их испарения яркость возрастает медленно или даже вовсе не возрастает. Тогда от кометы вообще осталось практически только одно ядро.