Наблюдения знаменитой сверхновой, открытой в 1604 году Иоганном Кеплером, до сих пор дают новые сведения, причем наблюдения великого астронома, сделанные без помощи оптики, были настолько подробно записаны, что многие свойства взрыва были определены без изучения его современными телескопами. Но на этот раз длительное наблюдение с помощью орбитальной обсерватории Чандра показали источник этого взрыва – белый карлик и красного гиганта. Это важное открытие, так как уже давно известно, что сверхновая Кеплера относится к классу Ia – важному средству измерения расстояний во Вселенной. Источником такой сверхновой служит взрыв белого карлика, откуда-то получившего слишком много материи. Наблюдение сверхновой Кеплера показывает, что он ворует материю у звезды – компаньона по двойной системе, отвергая альтернативную гипотезу столкновения двух белых карликов. На наличие звезды-гиганта указывает дискообразная структура в остатках взрыва, представляющая собой либо выброшенную красным гигантом материю, либо результат выброса только карлика. Но наличие большого количества магния, нехарактерного для взрывов типа Ia, говорит в пользу первого варианта. Форма диска также говорит о его происхождении в результате работы мощного солнечного ветра, а не взрыва. Наконец, с одной стороны останков сверхновой железа меньше, чем с другой – скорее всего, часть его была закрыта звездой. Такая возможность была недавно показана теоретически.