Существует два основных взгляда на формирование газовых гигантов. Они могут сначала постепенно составлять свое ядро из относительно крупных камней и льда, после чего, получив достаточную массу, быстро притягивать недостающий газ из протопланетного диска. Альтернативная гипотеза – образование гиганта за один заход в уплотненной области диска. Скорее всего, оба сценария возможны, но в обоих случаях гигант оказывается под угрозой поглощения звездой. Молодое светило периодически переживает периоды резкого увеличения притока материи, длящиеся всего около ста лет. Однако за это время планеты могут сильно сместиться с орбит, начав мигрировать к звезды. Модель Алана Босса показывает, что газовые гиганты способны противостоять капризам звезды. Ему удалось добиться устойчивости аналога Солнечной системы в течение почти 4 тысяч лет, когда звезда вела себя особенно неспокойно, но Сатурн и Юпитер уверенно держались на своих орбитах.