Орбитальная обсерватория Гершель обнаружила в атмосфере звезды Альфы Центавра А холодный слой, проведя, таким образом, первое прямое наблюдение звезды. Альфа Центавра – тройная система, и самой близкой к нам звездой является ее красный карлик, но наблюдалась одна из звезд двойной подсистемы, находящаяся на расстоянии 4.37 световых лет от нас. Звезда очень похожа на Солнце – почти те же масса, температура и химический состав делают ее исследование издалека очень интересным, ведь что-то в нашем светила мы не сможем выявить именно из-за того, что оно очень близко к нам и светит очень ярко. В частности, тонкий холодный слой в атмосфере нашего светила также присутствует. Вообще, температура короны составляет несколько миллионов Кельвинов, тогда как температура поверхности – 6000. Но внутри самой атмосферы есть слои минимума, температура в котором – всего 4000 Кельвинов. Толщина этого слоя – всего несколько сотен километров над хромосферой. Обнаружение такого же слоя в атмосфере Альфы Центавра А означает, что эта аномалия – общее свойство солнцеподобных звезд, а не нашего светила. Возможно, изучение близкой звезды позволит определить и причину возникновения этого слоя.