Ударные волны, возникающие при взрыве сверхновой звезды, являются основными ускорителями частиц во Вселенной и способны дать им скорость, сравнимую со скоростью света. Изучение этого процесса, однако, дело непростое – взрывы происходят далеко и наблюдение небольшого числа быстро движущихся частиц усложняется. Но аналогичные условия имеют место и в Солнечной системе. Частицы солнечного ветра, ударяясь в мощное магнитное поле Сатурна, могут создавать очень похожие ударные волны. Как и в случае сверхновых, для получения ускорителя частиц должны выполнится несколько условий. В случае Сатурна необходимо, чтобы линии напряженности поля были направлены вдоль линии распространения ударной волны. Тогда заряженные частицы, находящиеся на фронте, начинают ускоряться, двигаясь по линиям напряженности поля, и приобретать околосветовые скорости.