В прошлом месяце были открыты первые шесть сверхбыстрых звезд с массами, мало отличающимися от массы Солнца. Скорости этих звезд доходят почти до 4 миллионов километров в час, и единственное место, где светила могли получить достаточную кинетическую энергию – окрестности черной дыры в центре Млечного пути. Наиболее вероятный сценарий образования сверхбыстрой звезды – поглощение одной из звезд двойной системы, при котором вторая выбрасывается далеко от дыры. Скорости звезд настолько велики, что они уже не связаны в Млечным путем гравитацией и покинут нашу галактику. Эти беглецы – единственная возможность изучить процессы образования и эволюции звезд в центре галактики хотя бы по остывшим следам, так как все звезды, обращающиеся около черной дыры, скрыты за пеленой газа и пыли. Ранее такие исследования проводились только для голубых гигантов, которых легко увидеть и распознать в тех местах, где им не место. Но звезды вроде Солнца разбросаны везде по галактике. Поэтому поиск солнцеподобных беглецов надо проводить, пока они еще не сильно удалились от дыры. Тогда выборка может быть невелика, и в ней можно будет провести замеры скоростей светил.