Далекая луна может оказаться более удобной для изучения, чем ее планета. Дело в том, что прямое наблюдение планеты невозможно - она слишком мала и отражает очень мало света своей звезды. Выходит, что все ее излучение теряется в прямом излучении светила. Только в начале своей жизни планета может наблюдаться сама за счет теплового излучения, накопленного при образовании. Но по мере остывания планеты, а значит, ее приближения к потенциальной обитаемости, это излучение спадает. Таким образом, если планета пригодна для жизни, то наблюдать ее нельзя. С лунами дело обстоит иначе. Если она находится на правильном расстоянии от планеты, то оказывается под мощным гравитационным влиянием. Луна оказывается захваченной гравитационными силами, и пока она переходит в это состояние, воздействие планеты нагревает спутник. Как результат та излучает в инфракрасном диапазоне и, возможно, становится обитаемой. Но еще лучше, если таких лун у планеты несколько. Три спутника Юпитера - Ио, Европа и Ганимед - достаточно велики, чтобы их взаимное гравитационное притяжение было заметно. Благодаря ему попытки прилвиным сил привести их орбиты к круговым никогда не прекращаются, и луны остаются нагретыми. Результатов два. Они могут наблюдаться в инфракрасном диапазлне и, возможно, становятся обитаемыми. Ведь Европа с ее подледным океаном - один из главных кандидатов на поддержание жизни в Солнечной системе.