Ближайшая колыбель

Большое Магелланово облако – спутник Млечного пути, находящийся на расстоянии всего 200000 световых лет от нашей галактики. Спутник расположен к нам практически своей плоскостью, что делает его очень удобным для наблюдения, а расстояние достаточно велико, чтобы можно было не принимать во внимание искажения, вносимые объектами нашей галактики. В этой небольшой галактике находится множество регионов активного звездообразования, в том числе – самый крупный в окрестностях Млечного пути, Туманность тарантул. Несколько уступает ему по размеру и яркости регион LHA 120-N 11, часть которого представлена на снимке орбитального телескопа Хаббл. В центре снимка полоса темной пыли блокирует большую часть света. В отличие от туманностей, это облако содержит не только водород, но и более тяжелые элементы и участвует в образовании планет. Полоса видна на фоне свечения межзвездного газа и молодых, ярких звезд.