Сотрудники испанского Астробиологического центра нашли в долине реки Рио Тинто микроорганизмы, которые обитают в соленых, кислотных и железистых условиях. Эти условия аналогичны тем, что могут наблюдаться на Марсе и Европе. Поиск жизни в обоих мирах должен начинаться с таких мест. В условиях радиации, недостатка влаги, перепадов температур соленые условиях, места, на Земле являющиеся экстремальными, могут оказаться единственным подходящим для поддержания жизни. Условия эти в долине испанской реки сопровождают минерал, очень похожий на ярозит, найденный на Марсе. Отличительная особенность кислотного и соленого места – его способность удерживать влагу и предоставлять некоторую защиту от радиации. Те организмы, которые были найдены в микротрещинах земных камней, могли бы жить и на Марсе. Правда, зародиться жизнь в таких условиях вряд ли может, да и сохраниться тоже из-за чувствительности к изменениям внешних условий. Однако, если на молодом Марсе она была, то в таких местах продержалась дольше и ее следы также должны были сохраниться лучше.