В молодой звездной системе найти планету непросто. Каждая недавно родившаяся звезда окружена диском материи, содержащем газ и пыль, из которых постепенно образуются планеты. Однако после своего появления планете нужно некоторое время, чтобы расчистить орбиту, а до этого она оказывается скрытой в пыли. Наблюдать ее напрямую нельзя, и типичные методы поиска экзопланет тоже не подходят. Однако если нельзя наблюдать планету, можно наблюдать закрывающую ее пыль. Так было сделано со звездой SAO 206462, лежащей на расстоянии 460 световых лет от нас. Телескоп Субару позволил увидеть ее протопланетный диск, имеющий радиус в 20 миллиардов километров – примерно в пять раз больше, чем высота орбиты Нептуна. Однако главное в этой пыли – два спиральных рукава, которые указывают на наличие около звезды планет. Из-за разных скоростей вращения протопланетного диска вокруг звезды в зависимости от расстояния до нее, образуются вариации плотности, которые приводят к появлению планет, которые, в свою очередь, ускоряют процесс дифференциации, создавая спиральную структуру с рукавами.