Лишившись шаттлов, NASA не отказалось от планов на пилотируемые полеты. В настоящее время разрабатывается космический корабль Орион, который сможет поддерживать небольшой экипаж в течение 21 дня. Этого времени хватит, чтобы добраться до Луны и вернутся обратно, или совершить подобное путешествие к околоземному астероиду. Более интересное предложение выдвигает Джек Бернс, сотрудник Института наук о Луне. Посадка на Луну – сложное и опасное предприятие, так что лучше задержаться на орбите. А чтобы не тратить на это много топлива, имеет смысл попасть во вторую точку Лагранжа системы Земля-Луна, из которой космонавты будут иметь связь как с Луной, так и с Землей. Поэтому из L2 можно будет управлять луноходом, ведь сигнал к марсоходу и обратно будет идти около 0.4 секунд вместо 3 с Земли. Таким образом, удастся до посадки изучить обратную сторону Луны, выбрав наиболее интересное и безопасное место для последующей высадки. Всем хорош план, кроме того, что потребует от несуществующего аппарата, способного в будущем поддерживать экипаж 21 день, проработать в космосе до 35 дней, а прежде доставить на Луну несуществующий луноход.