Вода, вмерзшая в поверхность Марса, оказывает на него огромное влияние. В недалеком геологическом прошлом Марс претерпел несколько циклов замерзания и оттепели, и некоторые области планеты оказались очень похожи на Шпицберген. Чтобы иметь возможность лучше интерпретировать данные марсианских снимков, сотрудники Университета Гетеборга разработали новые модели, учитывающие собираемые ими на Земле сведения. Несмотря на то, что Шпицберген намного теплее Марса, он имеет ряд особенностей поверхности, делающих его похожим на красную планету. Среди схожих черт – наличие вечной мерзлоты и замерзшая в верхних слоях почвы вода. Климат на Марсе изменятся циклически, и, также как и на Земле, вечная мерзлоты время от времени отступает, а вода, замерзшая у самой поверхности, тает, делая какие-то места на Марсе пригодными для жизни – во всяком случае, для некоторых видов экстремофилов.