Возвращение гиганта
26.10.2012 Тема: звезда Фомальгаут, Экзопланеты и экзолуны
Планета на снимке Хаббла (nasa.gov)
Детальное изучение снимков Хаббла показало, что около близкой к нам ярой звезды Фомальгаут есть планета. Расстояние до звезды составляет всего 25 световых лет, но проблемы с планетой возникли из-за ее уникальности – она полностью закрыта пылью. Планета, найденная в ноябре 2008 года, была вскоре удалена из списка, так как инфракрасные данные не показали ее наличия. Поэтому то, что было вначале принято за планету, в результате было сведено до уровня сгустка пыли, который со временем рассеялся. Однако новый анализ показал, что верно на самом деле нечто среднее – планета с меньшей массой, вокруг которой стоит плотная завеса пыли. Яркость планеты (заметим, это первая планета, найденная прямым наблюдением в оптическом диапазоне) изменяется в два раза, что изначально было расценено как активное поглощение материи, но на самом деле это объясняется изменением плотности пылевого облака, закрывающего планету, а сама планета, сюда по наблюдениям 2004-2006 года, имеет постоянную яркость. Масса планеты не превышает двух масс Юпитера, поэтому другими аппаратами ее заметить не удается.