Вопрос о том, как лучше изучать Марс, не прост. Марсоход может провести анализ на месте, выбрать грунт для изучения, гарантирует отсутствие земных загрязнений. Зато на Земле доступно больше методов и инструментов анализа. Поэтому до запуска миссии по забору и доставке на Землю марсианского грунта наиболее полный анализ предоставляют упавшие на нашу планету кусочки Марса. Один из них активно исследуется в Марокканском университете имени Хасана II. Этот камень, Тиссинт, упал на Землю в июле 2011 года, развалившись на множество обломков (изначальная масса метеорита – около 7 килограмм). Это пятый метеорит марсианского происхождения, подобранный вскоре после падения. Всего же метеоритов с красной планеты найдено около девяноста. Тиссинт был выбит с поверхности Марса ударом астероид около 700000 лет назад – на это указывают соединения, типичные для других марсианских камней. Но есть и особенности – значительное содержание легких редкоземельных элементов. Их могли вымить марсианские воды со значительной кислотностью, а в том виде, в котором эти элементы присутствуют в метеорите, они сохранились благодаря плавлению при ударе астероида и последующей кристаллизации.