Европейское космическое агентство начало работу по поиску способов навигации космических аппаратов вне Солнечной системы, и первым кандидатом стали мертвые звезды. Сейчас космические аппараты используют связь с радиостанциями на Земле для решения проблемы навигации. Разумеется, такой путь не подойдет для полетов вне Солнечной системы, где ответного сигнала можно ждать несколько дней. Поэтому, как моряки раньше обходились звездами, так и будущим исследователям Вселенной придется к ним обратиться – например, к пульсарам с их характерным рентгеновским излучением. Измеряя частоту пульсирующего сигнала, можно определить расстояние до него, а если таких пульсаров будет несколько, это позволит определить положение в пространстве.