Когда Вояджер 1 удалился от Земли на 6 миллиардов километров, он сделал знаменитый снимок нашей планеты – крохотной голубой точки. Какого цвета может быть далекий двойник Земли, населенный другими существами? Ответ на этот вопрос предлагают Сидард Эдж из Института астрономии имени Макса Планка и Лиза Калтенеггер из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Цвет Земли, по их мнению, связан с жизнью, а еще больше – с водой, покрывающей нашу планету на 70%. Значительное влияние оказывают снега (опять же вода), пустыни и суша, покрытая растительностью. Цвет экзопланеты также будет зависеть от этих параметров (если ее атмосфера не слишком плотная, чтобы сильно исказить излучение), так что по цвету планеты – точнее, ее спектральным свойствам – можно вынести некоторое суждение о ее потенциальной обитаемости. Например, если в излучении планеты – на самом деле отражаемом ею излучении звезды – видно поглощение линий в красной части спектра, то это может указывать на аналогичную нашим растительность и фотосинтез.