Зонд «убаюкали»… на три года

Мощности аккумуляторов «Розетты» не хватит, чтобы обеспечить нормальную работу бортовых приборов. Получив посланный учеными приказ: «перевестись в спящий режим», в рабочем состоянии у аппарата останутся лишь бортовой компьютер и пару обогревателей, которые не позволят остановиться приборам.

Ученые готовили эту операцию несколько месяцев. Сначала, в марте, были отключены все исследовательские приборы зонда, в апреле и мае специалисты проверили солнечные батареи, чтобы удостовериться, что они смогут обеспечить достаточный приток энергии аккумуляторам. «Будить» зонд будут в январе 2014 года.

Главная задача миссии «Розетты» — исследование кометы 67P / Чурюмова – Герасименко. Эта комета имеет период обращения почти 7 лет. Аппарат обязан подойти к ней в 2014 году. До этого «Розетта» вела изучение астероида «21 Лютеция» (21 Lutetia) — зонд приблизился к цели на дистанцию 3162 километров и сфотографировал небесное тело.