Млечный путь – типичная галактика, и найти похожую на нее не составляет труда. Однако если рассматривать его вместе с ближайшими соседями, картина становится менее типичной. То же подтверждают результаты численного моделирования: одинаковые структуры образуются очень редко. Однако недалеко от нас находятся целых две похожих группы. «Раньше мы не могли найти похожую на нашу систему галактик, ведь их так сложно обнаружить, – говорит автор исследования Арон Роботам, сотрудник Университета Западной Австралии. – Только недавно стало возможно провести исследование по поиску аналогичных групп галактик. Все случилось одновременно: появились мощные телескопы, способные заметить не только крупные галактики, но и их спутники, появились широкоугольные камеры и обзоры неба, и они стали полными. Мы обнаружили, что около 3% похожих на Млечный путь галактик имеют спутники, аналогичные Мегаллановым облакам. Всего мы нашли 14 очень похожих групп и два почти полных совпадения».