«Та же участь ожидает внутренние планеты Солнечной системы, когда Солнце станет красным гигантом и расширится до орбиты Земли примерно через 5 миллиардов лет», – говорит Алекс Вольшан, сотрудник Университета штата Пенсильвания, один из авторов исследования и астроном, первым открывший экзопланету. Смерть планеты была обнаружена при изучении звезды BD+48 740, становящейся красным гигантом и имеющий интересную тяжелую планету на высокоэллиптической орбите. Такое изменение орбиты планеты, а также химический состав звезды, говорят о том, что в системе недостает одного члена. В звезде оказалось удивительно много лития, редкого металла, обычно отсутствующего в звездах. Он быстро исчезает в звезде, так что появился там недавно. Среди небольшого числа процессов, приводящих к образованию лития, относится и планета, падающая на светило, попав в его атмосферу при расширении. Второе указание на пропажу – сильная эллиптичность орбиты газового гиганта. За это ответственны гравитационные силы, баланс которых изменился при исчезновении собрата гиганта.