О консервации из-за нехватки финансирования Allen Telescope Array (ATA) — составного телескопа Аллена заявила пресс-служба SETI Institute. Проекту «Search for Extraterrestrial Intelligence» (SETI — Поиска внеземного разума) больше 50-ти лет. В его рамках исследователи в потоке радиосигналов пытались найти признаки инопланетной жизни. Астроном Фрэнк Дрейк (Frank Drake) вычислил число цивилизаций, с которыми возможен контакт.

Основной инструмент проекта, — телескоп АТА в Калифорнии, — назван в честь одного из создателей Microsoft Эллена. Для «полного цикла» планировалось построить 350 антенн (введены в строй первые 42 – 2007 год). Однако в начале этой недели, система переведена в «режим ожидания»: отсутствие реальных результатов резко сократило гранты Национального научного фонда и поток денег из бюджета Калифорнии. Совместный проект SETI и Университета штата (Беркли) законсервирован: финансирование сокращено на 90%.

Ученым придется искать другое решение финансовой проблемы. Ведутся переговоры с ВВС США (АТА может войти в сеть космических «сканеров» военного министерства, где телескоп может наблюдать за «космическим мусором»). Но и здесь всё упирается в бюджетные проблемы. Радиотелескоп — лучший инструмент поиска сигналов от мириад планет, и исследователи надеются на то, что средства на продолжение работ будут найдены.