Курс на столкновение

Используя данные Хаббла, астрономы обнаружили два сталкивающихся скопления там, где, как раньше казалось, было лишь одно. Два скопления находятся на расстоянии 170000 световых лет от нас в Туманности Тарантул, известном регионе активного звездообразования. Эта область рождает звезды особенно часто на протяжении последних 25 миллионов лет. Возраст звезд в двух смешивающихся скопления различается примерно на один миллион лет. Ища звезды, выброшенные из мест своего рождения, команда астрономов под руководством Елены Сабби из Исследовательского института космического телескопа обнаружили странную форму скопления. Оно оказалось вытянутым, тогда как должно было быть сферическим. Причиной этого оказалось гравитационное притяжение сталкивающихся объектов, растягивающее их. Измерения возраста звезд полностью подтвердили эту догадку. Это открытие объясняет большое количество звезд, выброшенных из сталкивающихся скоплений. Большее из них, R136, не могло произвести видимое число беглецов, тогда как меньшее, сталкивающееся с ним, могло, и до его открытия источник этих звезд был непонятен. Теперь все стало на свои места.