На прошлой неделе система ориентации аппарата Dawn дала сбой, что, однако, не должно повлиять на его перелет к следующей цели – Церере. Поломка произошла во время маневра 8 августа, когда один из маховиков системы ориентации внезапно отключился. Об этом стало известно только на следующий день при изучении очередной телеметрии. «Маховик работал штатно, а потом трение возросло настолько, что программа отслеживания ошибок посчитала это необычным, – говорит главный инженер миссии Марк Рейман. – Если какая-то величина находится вне заложенных нами пределов, принимаются меры. В данном случае при возрастании трения в маховике он был отключен». В настоящее время зонд выполняет маневры по перелету к Церере. Так как Dawn оснащен двигательной системой малой тяги, на это уходит много времени и аппарату постоянно нужно поддерживать необходимую ориентацию. Из-за поломки маховика запланированный на 26 августа отлет с орбиты около Весты перенесен на 5 сентября. Во время перелета между объектами двигатель не будет работать, так что не нужна будет и ориентация. Это время будет использовано для изучения поломки. Вообще, после проблем с маховиком в июне 2010 года были разработаны алгоритмы обеспечения ориентации с помощью двух маховиков и двигательной установки. Эта программа уже загружена на борт и в случае необходимости будет использована.