Альфа Центавра – одна их самых ярких звезд южного полушария. Она представляет собой тройную систему. Две ее основных и близких друг к другу звезды, Альфа Центавра A и B – похожие на наше Солнце звезды, обращающиеся вокруг общего центра масс (по эллиптической орбите с эксцентриситетом 0.52 и большой полуосью 23,4 а. е.), а более удаленный от них и более тусклый красный компонент известен как Проксима Центавра, или Центавр С. Вообще, латинские литеры системы Центавра отражают их яркость – А и В самые яркие, причем А несколько ярче, С намного тусклее. Формально при этом наиболее близкой звездой к нам является именно Проксима Центавра, но на масштабах расстояний между обеими звездными системами разница в расстояния в пределах одной системы не играет роли. Расстояние до Альфы Центавра – лишь 4.3 световых года. Возраст системы - около 6 миллиардов лет.