Рекомбинация
В космологии время, в ходе которого заряженные частицы – протоны и электроны – соединялись, образуя нейтральные атомы водорода. После Большого взрыва Вселенная состояла из горячей плазмы, содержащей фотоны, электроны и протоны. Она была непроницаема для электромагнитного излучения из-за рассеяния света заряженными частицами. С расширением Вселенной температура падала и примерно через 380000 лет после Большого взрыва достигла значения, при котором возможен захват электронов атомами. Вскоре после этого фотоны отделились от материи, в результате чего образовалось реликтовое излучение.