Переменная звезда
Переменная звезда – всего лишь звезда, видимая яркость которой изменяется. Эти изменения могут иметь период в несколько лет или в тысячные доли секунды, а величина изменений варьируется от тысячной доли средней яркости до увеличения в 20 раз. Более 100000 переменных звезд было занесено в каталоги, и к ним можно отнести даже Солнце. Плотность потока энергии нашего светила изменяется примерно на 0.1 процента, или тысячную долю, в ходе 11-летнего солнечного цикла. Первая идентифицированная переменная звезда – Омикрон Кита, позднее получившая имя Мира. В 1596 году она была отнесена к новым звездам, а в 1638 году Иоганн Холвардс наблюдал изменения в яркости звезды в ходе 11-месячного цикла. Существует множество причин для изменения видимой яркости звезд. Подчеркнем, именно видимой, то есть сама звезда совершенно не должна меняться, изменяются обычно условия наблюдения – как, например, в случае Алголя. Тем не менее, часть звезд мигает из-за изменений своих свойств – пульсирующие переменные имеют переменные радиус или массу. Некоторые переменные звезды – двойные системы, в которых звезды-собраты расположены так близко, что материал постоянно перетекает от одной к другой и обратно. Вообще, классификация переменных звезд очень богата, но они, в первую очередь, делятся по причине переменности – внутренней (в отечественной астрономии принято отдельно рассматривать эруптивные переменные) или внешней.