Маленькая звезда, состоящая в основном из вырожденного электронного газа. Такие звезды чрезвычайно плотные, имеют массу порядка массы Солнца, а размер – порядка земного. Слабое свечение белых карликов вызывается запасенной тепловой энергией. Белый карлик – конец эволюции звезды, имеющей недостаточную для формирования нейтронной звезды массу (в нашей галактике таких звезд 97%). После перехода звезды в класс красных гигантов, имеющих температуру ниже 1 миллиарда Кельвинов (при такой температуре начинается термоядерная реакция с участием углерода), углерод и кислород скапливаются в ядре звезды, а внешние слои образуют планетарную туманность, которая разлетается, оставляя ядро – белый карлик. Могут также сформироваться и при больших температурах, но недостаточных для реакции с участием неона.