Астероид нас спасет

Сотрудники Университета Стретчклайда в Шотландии предложили оригинальный способ борьбы с глобальным потеплением. Достаточно найти астероид на подходящей орбите, немного ее подкорректировать, собрать вокруг него облако космической пыли (например, взорвать другой астероид так, чтобы он распылился на очень малые осколки), и затем наблюдать как на Земле, слегка прикрытой от солнечного света завесой образовавшейся пыли, замедляется глобальное потепление. Конечно, этот проект не так уж просто в реализации. Но если задуматься, то не проще ли продумать и воплотить в жизнь такую сложную идею, чем заставить ведущие промышленные державы сократить выброс парниковых газов? Вполне возможно, что это окажется даже дешевле. Во всяком случае, это будет проще и дешевле, чем проекты геоинженерии, предполагающие управление климатом планеты при помощи глобальных проектов на Земле. Для начала, правда, надо хорошенько разобраться в причинах глобального потепления. Ведь они случались и раньше – ведь если был ледниковый период, значит, имело место и грандиозное потепление, случившееся без всяких заводов. Может быть, жизнь планеты идет своим чередом.

Впрочем, предложение по использованию астероида также относится к геоинженерии. Разница только в том, что проект будет нацелен не на океан или атмосферу планеты, а на всю планету как целое. Закрыв Землю от Солнечного света так, что ее поверхность будет получать на 1.7% меньше тепла, можно компенсировать повышение температуры на два градуса Цельсия. Именно такой (в среднем, границы прогноза составляют 1.1 и 6.4 градуса) прирост прогнозирует комитет ООН к концу этого столетия. «Уменьшение поступления тепла на 1.7% совершенно незначительно и вряд ли мы сможем это почувствовать, – говорит один из авторов гипотезы Рассел Бейвик, сотрудник Университета. – Иногда перед взорами людей предстают картины грандиозных экранов, время от времени закрывающих Солнце. Наше предложение совершенно другое. Стена из пыли будет все время прикрывать светило, действуя как очень слабый фильтр».

Спрячем Землю

Как уже было сказано, классическая идея по затенению Земли предполагает гигантские экраны, закрывающие нашу планету от Солнца. Сейчас такой проект реализовать невозможно, да и вряд ли когда-то это будет под силу Землянам. Основная проблема при этом даже не техническая. В принципе, вывести в космос оборудование, создать там станцию, на которой будет собираться экраны, затем доставить их части, собрать и, наконец, буксировать в нужное место можно. Вопрос лишь в стоимости. Текущие цены на запуск килограмма нагрузки – тысячи долларов. Оценить, сколько тысяч тонн понадобится запустить, чтобы сделать хоть крохотный, бесполезный экран, непросто. Улучшение этой концепции – экраны из космической пыли, действующие как облака. Путешествуя по своей орбите, они будут периодически закрывать Солнце. Однако в этом случае гравитационное воздействие тел Солнечной системы заставить это облако с течением времени рассосаться. Следующее улучшение – облако, имеющее основу. Если облако пыли собрать около астероида, движущегося по нужно орбите, она будет теряться очень медленно, будучи захваченной гравитационным полем астероида. Сами создатели этой идеи, впрочем, призывают бороться с источником глобального потепления. «Я бы хотел отметить, что я никогда не предложу методы геоинженерии вместо задач по уменьшению выброса парниковых газов, – говорит Бейвик. – Мы только можем купить время, чтобы справиться с проблемой. Облако космической пыли – не панацея, но это может дать время, необходимое для принятия более радикальных мер здесь – например, создания методов удаления парниковых газов из атмосферы».

Чтобы немного пожить в прохладе, не заботясь о все увеличивающемся числе заводов и китайской промышленности, необходимо найти и поместить подходящий астероид в первую точку Лагранжа системы Земля-Солнце. Эта точка находится на расстоянии, превышающем расстояние до Луны в 4 раза. На астероид нужно будет установить устройство, которое будет выбивать из него материю и посылать ее в космос. Так, с одной стороны, будет создана реактивная тяга, чтобы перевести его в точку либрации, а с другой стороны, начнется создание той самой пыли, которая и прикроет нас от Солнца. Подходящий астероид найти будет несложно. Например, крупнейший околоземный астероид 1036 Ганимед может удерживать около себя облако пыли, которое сократит поступление солнечной энергии на Землю на 6.58%. Более чем достаточно для борьбы с потеплением. Масса такого облака составит 5 миллионов миллиардов килограмм (масса самого Ганимеда – около 130), а размер его превысит 2600 километров. Да, такой огромный астероид может в конце концов спасти человечество, а не уничтожить.

Пыльное дело

Самой сложной задачей в описанном подходе станет перемещение астероида размером с Ганимед в точку либрации. Компания Planetary Resources недавно объявила о своем намерении начать добычу полезных ископаемых на астероидах, что вызвало большой интерес общественности. «Исследование, на котором они основывают свои планы, показывает возможность захвата астероида массой до 500 тонн к 2025 году, – говорит Бейвик. – Сравнивая эту массу с массой Ганимеда, становится понятно, что в ближайшем, и не только, будущем такая работа будет нам не под силу. Однако, в точку либрации можно перевести несколько меньших астероидов, и использовать их». Другая проблема – безопасность. «Очень большой астероид представляет опасность для Земли, так что в реализации нашего сценария нужно будет действовать очень осторожно. Из-за этого политические сложности могут оказаться не меньше технических. Скорее всего, широкие протесты возникнут даже при предложении о захвате намного меньшего астероида, опасность от которого исходит несравненно меньшая». Наконец, гипотезу нельзя проверить до того, как она будет применена. «Это типично для всех идей геоинжененрии, – говорит Бейвик. – Тестирование глобального решения невозможно, так как предполагает прямое применение метода. Можно лишь ослабить воздействие. Мы можем лишь заниматься моделированием, но его верификация нам не доступна». В этом плане у предложенного проекта есть одно преимущество. Если что-то пойдет не так, нужно лишь немного подождать, и пыль рассеется.