Первый шаттл, отправившийся в космос. Первый полет совершил 12-14 апреля 1981 года. Всего совершил 28 полетов, проведя в космосе 300 дней. Вывел в космос орбитальную обсерваторию Чандра и провел четвертой обслуживание телескопа Хаббл. 1 февраля 2003 возвращающийся шаттл сгорел в атмосфере, все семь астронавтов на борту погибли. Во время запуска один из элементов защиты топливных баков повредил защиту крыла, из-за чего в плотных слоях атмосферы внутрь проникли нагретые газы, быстро разрушившие корабль. До этого такие мелкие поломки считались приемлемыми и неопасными. Полеты возобновились только 26 июля 2005 года и были, за исключением одного полета для ремонта Хаббла, ограничены МКС, где астронавты могли ожидать сменный корабль, если их шаттл оказался бы поврежден на старте.