Короткая стадия развития старой звезды между асимптотической ветвью гиганта и планетарной туманностью. Туманность излучает исключительно в инфракрасном диапазоне. В ходе горения водорода температура звезды увеличивается, что приводит в усилению звездного ветра. Он начинает создавать туманность из околозвездной оболочки, образовавшейся на предшествующем этапе. После нагрева звезды до 30000 Кельвинов она начинает излучать в ультрафиолетовом диапазоне и ионизирует туманность, превращая ее в следующий этап развития звезды – планетарную туманность.